Utover i sesongen vil vi publisere artikler både i forkant og i etterkant av alle Kristiansand Gladiators kamper. Disse er skrevet av Hovedtrener for Gladiators, Leo Billgren, og publiseres av oss i et samarbeid med han. Vi inviterer samtidig andre klubber som ønsker å gjøre noe tilsvarende å ta kontakt med oss! Dette er en fin måte å promotere egen klubb.
v/ Leo Billgren
VIKINGS 34 – GLADIATORS 19
På lördagen satte sig Gladiators i bussen för resan upp till Oslo och det första mötet lagen emellan i Elitserien sedan 2014. Vikings på bortaplan är den tuffaste uppgiften man kan ha i Norsk fotboll, så hela laget var medvetna om att det skulle krävas en prestation på toppnivå för att åka hem med ett W.
Matchen börjar lite trevande från båda lagen, men tar sedan fart till en sprakande fotbollsunderhållning genom hela den första halvleken. Gladiators tar tag i ledningen via två stora spel av WR Jeber Johnsen (ännu inte fyllda 18 år!) på passning från QB Dennis Isberg. Vikings var dock inte sena att svara och ledningen växlade fram och tillbaka tills det var slut på de två första kvartarna – Vikings i ledning 21-19 i kraft av perfekt resultat på PAT medan Gladiators fått en spark blockerad och sedan tappat bollen på ett 2p-försök.
Vikings dominerade linjespelet på båda sidor om bollen, och kunde därför spela ett varierat och balanserat offense. Gladiators hade det tufft att generera yards på marken, förutom när QB Isberg sprang själv. Däremot gjorde Gladiators OL ett strålande jobb i pass-protection. Hopp om fortsatt jämn och spännande fotboll i andra halvlek med andra ord!
Även om Gladiators aldrig vek ner sig, tvärtom visade man enormt krigarhjärta och stolthet i den andra halvleken, så kunde Vikings ta ledningen 28-19 och senare också 34-19. Gladiators, som kom till Oslo med en allt för tunn trupp, orkade helt enkelt inte spela på samma höga nivå som i början av matchen. Ett par skador under matchen skapade en hel del oreda med personal, vilket framförallt syntes på offense där execution helt enkelt inte var bra nog för att hota ett starkt defense som Vikings. Att hålla Vikings till “bara” en 15-poängs marginal är bra jobbat, med tanke på förutsättningarna, och det faktum att Vikings gick för end zone istället för att knäa ut i slutminuterna är en indikation att Vikings inte var nöjda med den segermarginalen. Publiken bjöds dock på en jämnare match än vad som är brukligt på Oslos hemmaplan, och detta var förhoppningsvis bara den första i en rad bra matcher mellan två lag som vill vara i toppen av Norsk fotboll.
Det finns såklart inga “bra förluster” – det är alltid fruktansvärt surt att förlora. Men Gladiators kan ta med sig många saker för framtiden från denna match, och eventuellt möte under slutspelet med Vikings:
- Vi begår inte en enda turnover under matchen
- Defense visar än en gång starkt spel i redzone
- Vi kan ge Vikings hårt motstånd, men måste ha hela laget tillgängligt för att hota i fyra kvartar
- Vår OL håller på denna nivå i pass-pro, men run-game måste bli bättre
- Vi måste göra spel när chansen finns, åtta (!) drops är oacceptabelt
- Vi är oerhört nära att stjäla ett par possessions från Vikings på Special teams, och har lite otur med tidiga visslor från domarna i de situationerna
- Vi behöver sätta mer press på Vikings QB för att störa deras offensiva rytm
- Vi behöver bli mer solida på special teams, speciellt KO och KOR. Numbers är bara en delförklaring.
Nu laddar Gladiators om för en väldigt viktig match borta mot Eidsvoll, kanske helt avgörande för seedningen till slutspelet!
Gladiators offensive stats:
- Passing:
- Dennis Isberg: 13/39 for 191yds, 2TD, 0 INT
- Receiving:
- Jesber Johnsen: 5 for 130yds, 2TD
- Max Stephens: 4 for 29yds
- Simen Leikanger: 2 for 15yds
- Ståle Skjævestad: 1 for 11
- Vetle Pedersen Fosser: 1 for 6yds
- Rushing:
- Dennis Isberg: 7 for 87yds, 1TD
- Ståle Skjævestad: 10 for 3yds
- Simen Leikanger: 1 for -1yd
- PAT
- Simen Leikanger: 1 of 2